特色专业是高校在一定的办学思想指导下和长期的办学实践中逐步形成的具有特色的专业。具体而言，特色专业是指一所学校的某一专业，在教育目标、师资队伍、课程体系、教学条件和培养质量等方面，具有较高的办学水平和鲜明的办学特色，已产生较好的办学效益和社会影响，是一种高标准、高水平、高质量的专业，是“人无我有，人有我优，人优我新”的专业。目前，我国高等教育还是按专业划分来培养人才。因此，专业建设的水平高低，直接关系到人才培养的质量。这是建设特色专业的初步想法。特色专业建设旨在根据国家经济、科技、社会发展对高素质人才的需求，引导不同层次、类型的高校根据自己的办学定位，确定自己的个性化发展目标，发挥已有的专业优势，办出自己的专业特色，提升专业建设的整体水平，提高人才培养的质量、效益和人才竞争力的重要手段。
特色专业建设是一项复杂的系统工程，是高校得以可持续发展的根本。高校应立足于自身特色，坚持科学的特色专业建没原则和方针，理性地创建和形成自己的专业特色，这不仅可以充分凸显特色专业的基本内涵，有效地实现特色々业建设的目标要求和重要意义，而且能够显示出学校的办学特色，提升学校的办学实力，进而促进高校多样化、个性化和特色化的发展，使学校在竞争中立于不败之地。
